ビワマス釣り　100+の疑問

今シーズン初めての琵琶湖釣行。期待に胸躍るのに一週間前に能登半島で大きな地震で一抹の不安。なぜかというと地震直後の釣行て、少ない経験の中でもろくな釣果があった例がないんだな、これが。

芦ノ湖でもそうだし中禅寺なんて最たるものよ。もちろん逆に密かに大釣している人もいるかもしれないが、釣師朗の周りでは聴いたことがないな。なんで不吉な予感。

それと今回の３月出陣て初めてで、しかも自分も含めてこの時期の具合ていうか、パターンてのが実績とか情報が乏しく、何をどうしていいか正直分からん。結局一発目は昨年大釣したポイントから、バカの一つ覚えのごとくドジャーを付けたスプーンを、ごろごろ引っ張って行くかてな程度だった。

初日の土曜日は曇りの無風から昼過ぎに薄曇りの強い東風だった。出漁前のここ最近の状況を漁師に聞いてみると、まぁ２本かなて、マジですか！？の話を聞く。地震の影響なのか、はたまた時期的なものなのかはわからない。

ＲＯＳＣＯさんが重役出勤してきて、６時に出漁となった。大崎も葛篭尾もどっち行っても同じみたいなこと言われたので、じゃあ左側から流すことにした。事前情報だと思いっきり深いのとルアーはでかくとのことだったので、ご指示とおり１４色の８ｃｍ夜光貝にした。中層域に薄い濁りが入っていてツノは効かないそうだ。そんなんで白系のある程度でかくないと視認されないのだろう。

魚探の反応は葛篭緒まで１点の曇り無しの無反応状態。誰一人一歩も踏み入れていない雪原を進むかのようだ。竹生島へ抜ける得意のコースを曳くもスカの状態が続く。湖流の流れ込んでくる入口なのでもう一周してみるがかすりもしない。水温がここで８．６度だった。

解禁当初の芦ノ湖は別としても、それ以降は釣師朗は水面温度１０度が一つの活性スィッチ・オンだと思っているので、その時期までは自宅でまったりとしていることが殆ど。若いころみたいに深夜の駐車場で寝袋被って、箱根の寒さに震えながら夜明けを待つなんて気力もないしさ。

詳しい人に訊くと実際には８度を境として活性が上がるのだが、当日の天候や風による表水層の攪拌で、獲物がいる水層に１０度以上の水か混ざってこないと、そのお目当ての８度に達しないからだという。

比重の関係で人間様が測る水面温度が８度でも、お魚様がいるもう少し深い層では８度には達していないからだ。

でこの琵琶湖で８．６度てどんな意味があるのか？さっぱり分からんわけ。活性のスイッチ・オンなのか、それともまだ早いてのか。そりゃビワマスは湖のどっかにはいるが、バイトしない魚はいないのと同義語の釣師朗から見れば、今活性の高い魚群はどこにいるか？が最大の見極めどころだと思う。とくにこのバカ広い琵琶湖の場合は。

無線で僚船に訊いてみても、全くの魚探無反応でノーピクが続いているとのこと。お二人はどうやら海津から沖の漁場に向かったようだ。

ここでいう沖とは関東の箱庭みたいな湖とはスケールが違って、軽く３キロ沖とか５キロ沖の世界で、ちっょとモヤが掛かっていると対岸が見えないから、ヤマタテなんて出来たもんじゃないのでＧＰＳが必需品だ。場合によってはポイント(漁場)はおろか帰る方向すら分からなくなる。魚探なんか買うよりも先にＧＰＳだね。

さて魚探の目的は琵琶湖においては、特に水深の把握が経験的に重要度が高い気がする。曳き方が狙うエリアの位置であるポイント（点）を通すのではなく、ライン（線）に沿って通す。ラインをまたぐ曳き方では、余りにいい思いをしたことがない。このライン通しのテクニックを琵琶湖で行使するに確実なのが、魚探の水深計である。魚探というとすぐ魚群を探知する計器と思われるが、湖では余りこっちに目を奪われていると釣れない。

僚船は完全に遠洋漁業に入っていた。無線で連絡はできるが目視できないので相当の沖で曳いているようだった。ＲＯＳＣＯさんはぽろぽろ釣れているが、それでも拾い釣りの世界で、パンパンパンと一箇所では釣れていない。ほとんど日本ではお目にすることがない、特殊釣法ダウンリガーに７センチのドール以外に、何時の間にか真逆サイズの３センチのツノでも釣っていた。

釣師朗はアワビ・ツノ・夜光・金属とローテーションしたし、今回初の試みであるヒメペラをドジャー代わりに使ってみたが、完璧なまでのノーピク地獄巡りであった。竹生島北側の沖で９．１度と葛篭尾の通り道より水温が高かった。釣師郎は完璧なまでのノーピク地獄巡りであった。

葛篭尾先の入口で待ち伏せするか、群れが散った先で付いているのを狙うかは作戦の分かれるところだろう。各船釣果の差こそあれ共通するのは、魚探の反応が皆無であることだった。広大とはいえこの竹生島から大崎にかけてのエリアに、ビワマスの群が入っていないのではないか？と思った。

しかもどうやらビワマスて海の青物みたいな魚であって、潮（第一還流）に乗って群でまとまって回遊して来るが、ここが肝心なのだが、その水域に食べるものが無いとそこらをじっくり探し回るとかしないで、さっさっと移動通過して行ってしまう横着な連中なのではないかと。

この水域にはエサがないてのは立証できると思う。まず魚探にベイトの群も何も映らない。岸寄り水深３０メートルラインを曳いても、二本松から菅浦までの湾内を曳いてみても何も映らない。沖に居なければ岸寄りに居る仮説はダメだった。沖にも岸寄りにも居なかった。　前回見られた湖面でのもじりは誰も目撃しなかった。

そして何とか釣り上げたビワマスの胃からは、僅かなベイトのみが、それはイサザ４センチとワカサギ６センチが半分消化で出てくるぐらいで、前回あれだけ満タンだったヨコエビもスジエビも１匹も見つけられなかった。

釣れているのは想像だが極小規模の群かはぐれビワマスじゃないかと思った。午前中は気持ち悪いくらいのベタ凪だったが、だんだん風が吹き出し小波が立ちだしちっとは状況変わるかと思ったが、鳴かず飛ばずでぜんぜん変わりもしない。そのうち昼過ぎると東風が強くなりだし、白波がちらほら立ち始めうねりもあって風が冷たいことから、これてマジでやばくねぇと思って早々に針路を変えだした頃から、お約束の操船訓練と化した。

お二人も慣れたもんで何時の間にか湾内に寄って来ており、無線で連絡しあってちょっと早いがもう上がることにした。ドッパンドッパンと波を切りながら帰港するのだが、今回のロングな和船は走波性が高くていいなと思った。やっぱ和船だよ。アルミボートなんか水汲み出しながら走っていたもんな。ありゃ沖に出る船じゃないね。危険だからやめた方がいい。

大浦川河口の桟橋に係留して陸に上がったら、波が川を上って護岸を打ち付けてくる。　この湖は特に見切り千両だね。ビワマスを捌いてクーラーに保管してから、いつもの作戦室で陽の高いうちから飲みながらの反省会だ。